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Jun 13, 2023

Desde la botella de PET hasta la moda, esta marca de ropa india encontró una nueva vida con el respaldo del primer ministro Modi

Inspiración Jueves 16 de febrero de 2023, 5 minutos Leer Senthil Sankar, socio director de EcoLine Clothing, es un excelente ejemplo de un emprendedor que priorizó retribuir a su comunidad.

Inspiración

Jueves 16 de febrero de 2023,

5 minutos de lectura

Senthil Sankar, socio director de EcoLine Clothing, es un excelente ejemplo de un emprendedor que priorizó retribuir a su comunidad en lugar de centrarse en el dinero. Senthil, graduado del VIT, rechazó una lucrativa oferta de trabajo de una multinacional en el extranjero y construyó un negocio en una ciudad de Nivel III en Tamil Nadu.

“En mi opinión, la gente consume todos los recursos del país y cuando llega el momento de retribuir, se mudan a otro país. No quería hacer eso, sino quedarme y crear algo que ayudara a mi país y a mi gente”, dice Senthil.

Con sede en Karur, EcoLine Clothing se encuentra entre los pioneros del concepto "botella a prenda" en la India. Esta innovadora empresa utiliza botellas de PET recicladas para fabricar ropa sostenible, que ha obtenido un gran reconocimiento. La compañía saltó a la fama después de que el primer ministro Narendra Modi vistiera recientemente una chaqueta fabricada por EcoLine Clothing.

El primer ministro Modi vistiendo el sadri de EcoLine Clothing en el Parlamento

La génesis de EcoLine Clothing se encuentra en la empresa de tecnología de polímeros Shree Renga Polymers, que el padre de Senthil, K Sankar, creó en 2018.

A pesar de tener un trabajo de renombre en la industria de los polímeros, la aspiración de Sankar era ser emprendedor y su paso por el mundo empresarial comenzó en 2008, cuando comenzó a reciclar botellas de PET (tereftalato de polietileno) para lavar en caliente escamas (transparentes), que se utilizan para fabricar otros productos. como fibras y botellas de plástico.

Sin embargo, la sostenibilidad no era una palabra de moda en ese momento, y recoger residuos de diferentes regiones de Tamil Nadu fue una lucha para Sankar. Además, tuvo que soportar el juicio ya que la sociedad no aprobaba que un IITian recolectara desechos de los campos.

Una mirada al interior de la fábrica de ropa EcoLine

Este emprendedor está reviviendo la artesanía moribunda de Bihar para construir una marca de moda sostenible

En ese momento Senthil todavía estaba en la escuela. Al recordar esa época, dice que veía a su padre haciendo todo ese trabajo pero el negocio nunca comenzó. “Mi madre también es una IITiana y ella era la que sustentaba el pan y mantenía el hogar para llegar a fin de mes”, dice Senthil.

Mientras Senthil completaba sus estudios de ingeniería, Sankar quería que consiguiera un trabajo cómodo en el extranjero. Sin embargo, al igual que su padre, Senthil quería hacer algo propio.

En 2015, Senthil se unió al negocio en dificultades de su padre.

"Mi padre ya había creado un micro negocio de reciclaje de botellas de PET en escamas, que ampliamos para fabricar masterbatches, un aditivo sólido que se utiliza para colorear (masterbatch de color) o para impartir otras propiedades (masterbatch de aditivos) al plástico", cuenta Senthil. SMBStoria.

Senthil dice que querían construir un negocio más grande y usaron sus ahorros para comprar una antigua fábrica de ropa en Chennai. Sin embargo, el dinero disponible no era suficiente para realizar las operaciones. Según Senthil, no tenían garantías suficientes para obtener préstamos y ningún inversor quería invertir en una empresa que no tuviera un modelo de ingresos estable.

"Estábamos en un valle de la muerte", dice Senthil.

La pareja de padre e hijo tardó más de un año en montar la planta. “Hubo un tiempo en que pedíamos préstamos para pagar los salarios. Incluso nuestros empleados invirtieron en nosotros con la fe de que estamos haciendo algo grande y me siento muy orgulloso de que hayan confiado en nosotros y sigan con nosotros”, dice Senthil.

Para 2019, Shree Renga Polymers había comenzado a fabricar hilos y fibras para suministrar a diversas industrias, incluidas la automotriz, textil, textil técnica y muchas más, y así es como, después de tantos frenos de velocidad, finalmente comenzaron.

Camisetas de EcoLine Clothing

En 2021, al dúo de padre e hijo se le ocurrió la idea de crear una marca de prendas de vestir, dando un paso adelante en la creación de la primera marca de prendas de vestir con botellas de PET recicladas del país y lo lograron.

“Verás, la cadena de valor textil es muy compleja. Tuvimos la visión de convertir una botella de plástico sucia en una bonita prenda, lo hicimos y eso fue lo que fascinó incluso al Primer Ministro. Nunca en nuestros sueños más locos habíamos pensado que el Sr. Modi usaría la ropa de EcoLine y me siento más orgulloso de que con este respaldo, Karur, un lugar que casi nadie conoce en la India, se convirtiera en el centro de atención”, dice Senthil.

EcoLine Clothing tiene alrededor de 200 SKU. Las chaquetas, camisetas, ropa deportiva, etc. de la empresa están hechas completamente de botellas de PET, mientras que otros productos tienen una mezcla de algodón orgánico.

Hablando sobre el aspecto de sostenibilidad de la marca, Senthil destaca que, en general, el teñido de textiles requiere 2,4 billones de galones de agua cada año, pero la tecnología de tinte en masa que utiliza EcoLine no requiere una sola gota de agua. Además, el agua utilizada para la limpieza de las botellas de PET es tratada y reutilizada.

Senthil no reveló las cifras financieras y de ventas, pero dice que en un lapso de cinco años, EcoLine ha creado un impacto importante y ha evitado que alrededor de 81 lakh de botellas de PET terminen en vertederos y océanos, uno de los mayores contaminantes del medio ambiente.

Actualmente, los productos de EcoLine Clothing están disponibles en su propio sitio web y en portales de comercio electrónico como Amazon, Flipkart, AJIO, etc.

La mentalidad del consumidor es uno de los mayores desafíos por los que atraviesa la empresa. Senthil dice que los clientes todavía se muestran escépticos al usar ropa hecha de plástico.

"Mucha gente reacciona como: '¿cómo podemos usar algo hecho de plástico?', y esta es la mentalidad que nos comprometemos a cambiar innovando y trayendo más productos orientados a la moda", añade.

Los pedidos corporativos comenzaron a llegar lentamente después de que el primer ministro Modi hiciera una aparición pública vistiendo el sadri azul (una chaqueta sin mangas). Senthil dice que también recibe muchas consultas de varios departamentos de los ministerios.

Senthil espera que para 2030, EcoLine Clothing convierta todas las fibras que fabrica la empresa en prendas. "Siete años después, seremos una empresa completamente diferente", concluye.

Editado por Affirunisa Kankudti.

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